Часто вода має жовтуватий, темний чи інший відтінок. Інколи жовтуватий колір з’являється після пом’якшення води. Це можна пояснити тим, що дана вода містить органічні речовини. В основному це гумусові речовини і танніни (суміш органічних речовин, гумусових кислот). Гумусові речовини є високомолекулярними органічними сполуками.

Найбільшими постачальниками у природні води органічних речовин є ґрунтовий і торф'яний гумус, продукти життєдіяльності і розкладання рослинних і тваринних організмів, стічні води побутових і промислових підприємств.

Міра кольору природних вод вимірюється в градусах платиново-кобальтової шкали і називається забарвленням.

Наявність у воді органічних сполук додає воді забарвлення, запах, різко погіршує органолептичні показники води, підвищує спінюваність води і здійснює несприятливу дію на організм людини і тварини.

Симптоми:

- жовтий чи тьмяний відтінок води;

- поява відтінків після проходження води через фільтри, що пом’якшують воду.

Найчастіше для видалення кольору використовують сорбціонні фільтри з активованим вугіллям або іонообмінні фільтри.